Helma Koot reviewt het boek Verbroken

Mijn naam is Helma Koot, 55 jaar, getrouwd en moeder van twee opgroeiende zonen. Vanaf het eerste moment dat ik leerde lezen, is mijn verslaving aan boeken begonnen: ik las alles wat los en vast zat en mijn kaart van de bibliotheek was mijn grootste goed. Deze keer reviewde ik Verbroken van Linda Jansma.

Waargebeurd?
Een gruwelijk waargebeurd verhaal heeft Linda Jansma geïnspireerd tot het schrijven van de actuele psychologische thriller Verbroken: de verkrachting en moord op de 14-jarige Irakese Abeer door Amerikaanse militairen. Weliswaar is Verbroken fictief, maar het is een fictie die gezien de actualiteit van terroristische aanslagen en radicalisering angstwekkend dichtbij komt. Het is het verhaal van twee sterke vrouwen, uit twee totaal verschillende culturen, die uiteindelijk elkaars pad kruisen door de keuzes die zij, al dan niet gedwongen, maken.

Zenuwslopende race
De hoofdpersoon is Mara de Wolff, ethisch hacker. Als zij door mediabedrijf Dutch Broadcasting Group gevraagd wordt hun netwerk te testen, stuit ze op een zogenaamd zero-day-leak. Een beveiligingslek waarmee je via bepaalde software de controle over een computersysteem kan krijgen. Dit is de start van een zenuwslopende race tegen de klok waarin Mara voor bijna onmogelijke keuzes wordt gesteld. Moet zij kiezen voor de veiligheid van haar kinderen en de mensen die zij liefheeft? Of moet zij die opofferen voor het leven en welzijn van vele duizenden. De andere belangrijke vrouw in het verhaal is de Irakese Imara. Haar traumatische verleden heeft haar gemaakt tot wat ze vandaag is: een nietsontziende terroriste die zonder blikken of blozen over lijken gaat

Angstaanjagend dichtbij

Het boek heeft drie verschillende verhaallijnen die zich in drie landen en verschillende tijdvakken afspelen. Een van de verhaallijnen is de afschuwelijke gebeurtenis uit Imara's verleden. Natuurlijk zijn Imara’s terroristische daden op geen enkele wijze goed te praten. Maar toch krijg je, of je nu wilt of niet, begrip voor haar beweegredenen. Niets is zo zwart of wit als het lijkt. En dat tekent het talent van Jansma: de manier waarop zij Imara als duidelijke slechterik in het verhaal toch zo weet neer te zetten dat je ondanks alles met haar meeleeft. Hoewel er verschillende moorden en ander geweld de revue passeren is het meest angstaanjagende van het boek dat het zo maar eens echt zou kunnen gebeuren. Deze spanning, gecombineerd met emotie, humor, een vleugje romantiek en de goed uitgewerkte personages maken Verbroken tot een prima te verteren boek.

Waargebeurd

Verbroken is alweer de zevende thriller van Jansma. De gemeenschappelijke deler van al haar boeken is dat ze gebaseerd zijn op waargebeurde verhalen met steevast een maatschappelijk thema. Zij staat er ook om bekend dat zij altijd gedegen research verricht over de onderwerpen waar zij over schrijft. En dat is ook in Verbroken weer duidelijk te merken. Met verstand van zaken beschrijft zij onder andere de werkzaamheden die Mara als ethisch hacker uitvoert.

Geliefde boeken
Met haar eerste boek Caleidoscoop (later opnieuw uitgegeven onder de titel Kwetsbaar won zij de Schaduwprijs 2011, de prijs voor het beste Nederlandstalige debuut. Daarnaast stond Kwetsbaar ook op de longlist voor de Gouden Strop. Dat haar boeken ook in Vlaanderen geliefd zijn, blijkt wel uit het feit dat haar derde boek Houvast op de longlist stond van De Diamanten Kogel, een initiatief van het Genootschap van Vlaamse Misdaadauteurs. Haar vierde boek Schuilplaats is uitgeroepen tot Beste Vrouwenthriller 2013. Behalve thrillers heeft zij ook nog tal van korte verhalen geschreven. Haar achtste thriller is inmiddels ook al geschreven en zal binnen niet al te lange tijd in de winkel liggen.