De bladeren beginnen te vallen, het feestseizoen gaat met Halloween van start en de keukens beginnen vol te stromen met geuren van vele producten. Deze periode van het jaar is geschikt om alle kookboeken uit de kast te halen en alvast voorbereidingen te treffen voor de feestelijke maaltijden die gepland staan. Deze maaltijden gaan vaak gepaard met zoetigheid, maar gezond eten is voor vele een lifestyle die steeds belangrijker wordt in de keuzes van de verschillende maaltijden. Donal Skehan speelt hierop in door z’n nieuwe kookboek ‘Vers’ te lanceren. In het Ambassadehotel in Amsterdam spreek ik met deze Ierse kok, fotograaf en televisiepresentator over het belang van gezond en vers eten.
Voordat we overgaan naar de vragen over jouw kookboek Vers, zou je ons wat meer kunnen vertellen over jezelf?
Invloeden uit mijn familie
Ik ben Donal Skehan, in juni 30 jaar geworden en kom uit Ierland. Voeding en koken zijn elementen die vanaf jongs af aan een belangrijke rol spelen in mijn leven. Ik ben opgegroeid in een gezin met ‘foodlovers’, waarbij passie en liefde voor koken essentieel zijn. Mijn oma, de familie van mijn moeder, was een fantastische kokkin. Zij vond het belangrijk om thuis voor iedereen te zorgen, lekkere maaltijden op tafel te zetten en ik kan mij goed herinneren dat zij met veel passie en liefde vroeger urenlang in de keuken stond te koken. Aan de kant van mijn vaders familie lag de focus meer op de praktische kant van koken en zorgde voor de benodigde ingrediënten. De opa aan de kant van mijn vader had een winkel in het centrum van Dublin. Hier verkochten zij groentes, maar de nadruk lag sterk op de versheid van de producten. Dus in de twee families werd er altijd nagedacht over het belang van koken en verse ingrediënten.
Groeiende passie voor koken
De aanwezigheid van de kennis over producten en koken zorgde er niet direct bij mij voor dat ik kok ben geworden. Ik wilde liever een muzikale carrière, maar in de loop der jaren kwam ik er wel achter dat mijn passie toch echt ligt in de keuken en niet in de muziekindustrie. Ik krijg een altijd een glimlach op mijn mond als ik praat over eten, mijn passie blijft groeien en de energie die ik krijg als ik zie dat mensen genieten van vers eten is fantastisch. Sinds dit jaar zijn mijn vrouw, mijn hond en ik verhuisd naar Los Angeles (Amerika). Hoewel ik van deze stad hou, is Dublin toch echt mijn thuisbasis waar ik nog steeds het liefste woon. Los Angeles is een drukke stad met 14 miljoen mensen en dat aantal zorgt ervoor dat ik mij soms heel klein voel. Daarentegen zijn de mensen in Dublin gelijkwaardiger en is het minder druk in de stad. Dus voor nu Los Angeles, maar ik hoop snel weer terug te gaan naar Dublin.