De Canadese Susan Juby schrijft in allerlei genres, van misdaad tot Young Adult. Haar nieuwste YA-boek gaat over haar lievelingsonderwerp mode en de avonturen die Charlie en John beleven op de modevakschool. Silvie van der Zee interviewde Susan voor online magazine Lees van bol.com over humor, de personages in haar hoofd en haar passie voor mode.
Kun je iets vertellen over Het modeproject?
Het boek is grappig en gaat over mode, maar het is ook serieus. Ik hoop altijd dat lezers snappen dat een boek meerdere lagen kan hebben. Mode is niet alleen voor de elite, het kan ook een belangrijk onderdeel zijn van het zelfbewustzijn van mensen. Door het boek heb ik veel kunnen leren over haute couture en die hele fascinerende wereld, de wereld van kleding maken op hoog niveau. Ik hoop dat we op een dag allemaal minder kleding hebben, maar wel van goede kwaliteit, en dat iemand dan al die te gekke kleren voor je op maat maakt.
De twee hoofdpersonen in het boek, Charlie en John, verschillen heel erg van elkaar. Wat kunnen we van ze leren?
Beide hebben te maken met wat mode is en waarom we ernaar op zoek gaan. Eigenlijk beantwoordt het boek vragen die ik zelf heb over mode. Ik hou van mode, net als Charlie Dean. Zij gebruikt het voor zelfbescherming, om zichzelf uit te vinden, en ze project haar dromen erop, net als zoveel mensen. Maar ze heeft niet echt een visie op mode. Het is een problematische branche met veel haat en nijd. Charlie Dean gebruikt mode dus bijna om te overleven, maar zonder visie. John daarentegen vindt mode voor de elite en hij vindt het stom en zinloos. Zijn eigen verlangens zijn problematisch. Het boek gaat over mode en verlangens, maar hij respecteert dat niet. Mode is de oudste kunstvorm die er bestaat, al sinds we kleren dragen, gebruiken mensen kleding om uit te drukken wie ze zijn en wat ze belangrijk vinden. Maar John heeft weinig respect voor het ambacht en de rol die mode speelt in het leven van mensen. Het boek gaat over de kruising tussen mode en verlangen, soms op een goede manier en soms op een minder goede manier.