Jannah Loontjes is schrijver en filosoof. In 2002 bracht ze haar eerste boek uit. Een gedichtenbundel genaamd Varianten van nu. In 2007 debuteerde zij als romanschrijver met haar boek Veel geluk. Hierop volgden meerdere verhalen zoals Hoe laat eigenlijk en Misschien wel niet. Haar nieuwste roman verscheen in februari: Wie weet.
Kun je ons – zonder spoilers – alvast iets over het verhaal van Wie weet vertellen?
Het boek speelt zich af op de dag van de terroristische aanslag op Charlie Hebdo. Die aanslag vond plaats in Parijs, maar mijn verhaal ontspint zich binnen Amsterdam. Het is eigenlijk een heel Nederlands boek, het gaat over hoe wij als Nederlanders met zulk nieuws om gaan. Het boek begint tijdens een verjaardagsdiner van Paul, waar zijn ex-vrouw met haar nieuwe geliefde, hun dochter, zijn broer en vader aanwezig zijn. We leren al deze personages van dichtbij kennen doordat ik hen allemaal een deel van het verhaal laat vertellen. Zo beleef je de intriges tussen deze personen vanuit verschillende perspectieven en zie je dat een gedeelde ervaring door ieder van hen anders ervaren wordt.
Waarom alles binnen één dag?
Eigenlijk voelt het als twee dagen: het verhaal begint op de avond van Pauls verjaardagdiner en het eindigt op de avond erna, waarop er een protestmars tegen terrorisme in Amsterdam is georganiseerd. Het lijkt kort, vierentwintig uur, maar omdat ik al de verschillende personages aan het woord laat, die ook ieder andere dingen beleven en hun eigen herinneringen en verlangens en emoties hebben, kan er binnen zo’n kort tijdsbestek toch heel veel gebeuren.Bovendien krijg je in één zo’n dag natuurlijk wel een beeld van de rest van hun leven. In het Engels heb je daar een mooie uitdrukking voor, een ‘slice of life’, alsof je een taartpunt van het leven voorgeschoteld krijgt. Maar die taartpunt geeft je wél een indruk van de rest van de taart.
Wiens beleving volg je als eerste?
Die van Mohammed. Hij is in Amsterdam geboren en zijn ouders zijn van Marokkaanse afkomst. Hij is ongelovig, maar wordt vaak toch als moslim aangesproken. Mohammed werkt in de beveiliging en hij is de vriend van Manon. Hij is een bijzonder lieve man, maar hij heeft moeite met Paul, de ex van Manon, die veel geld heeft en in een mooi grachtenpand woont. Mohammed gedraagt zich kalm en in controle, maar ondertussen kan hij het niet uitstaan dat de ex van Manon zo’n geslaagde zakenman is. Hij is eigenlijk alleen mee gekomen naar het verjaardagsdiner omdat hij Manon niet alleen wilde laten gaan.
