Onder de loep: Charles Dickens

Oliver Twist is het tweede boek dat Charles Dickens heeft uitgebracht en het is een van zijn bekendste boeken. Vandaag de dag bestaan er ontelbaar veel verschillende adaptaties van het verhaal in boeken, films, theaterstukken en ga zo maar door. Het verhaal over de weesjongen Oliver Twist blijft mensen na al die jaren nog steeds ontroeren. In dit verhaal heeft Oliver het zwaar en hij moet vechten voor zijn leven. Hij belandt van de ene slechte situatie in de andere en hij probeert vele obstakels in zijn leven te overwinnen. Het verhaal van Oliver Twist laat wederom zien dat Dickens een zwakke plek had voor de armen in de maatschappij. In veel van zijn andere boeken laat Dickens ook zien onder wat voor slechte omstandigheden mensen leefden in Engeland, in de hoop dat de slechte wetten voor de armen zouden veranderen.

Bekijk het Engelstalige boek Oliver Twist.

Een kerstvertelling, oorspronkelijk ook wel bekend als A Christmas Carol, is een ware klassieker die altijd rond de kerst tevoorschijn wordt gehaald. Een kerstvertelling volgt de eenzame en norse Ebenezer Scrooge die totaal niet vrolijk wordt van de aanbrekende kerstperiode. Kerstliedjes, cadeautjes, drukte op de straten, voor hem hoeft het allemaal niet. Hij leert pas de ware betekenis van kerstmis kennen wanneer hij in de nacht voor kerst wordt bezocht door drie geesten van kerstmis uit het verleden, heden en de toekomst. Een kerstvertelling is vandaag de dag het meest beroemde en geliefde kerstverhaal waar je geen genoeg van zal krijgen.

Bekijk het Engelstalige boek A Christmas Carol.

David Copperfield wordt door veel lezers gezien als een van de beste verhalen van Charles Dickens. In dit boek laat Dickens goed zien waar zijn kwaliteiten liggen: het schrijven van een meeslepend verhaal dat alle personages helemaal doet opleven. Door de ik-vorm van het verhaal heeft de lezer vanaf het begin een nauwverbondenheid met het verhaal, die hem tot het einde gevangen houdt. In het verhaal volg je David Copperfield die terugkijkt op zijn eigen leven vanaf kinds af aan tot aan het moment waarop hij een succesvolle schrijver is. Hierbij heeft Dickens veel van zijn eigen leven in het verhaal verweven. Je kan het bijna zien als een autobiografisch werk waarin Dickens zijn komische en tragische aspecten in het leven heeft besproken.

Bekijk het Engelstalige boek David Copperfield.

Het verhaal Moeilijke tijden, ook wel bekend als Hard Times, richt zich op de slechte werkomstandigheden van fabrieksmedewerkers. Vandaar de toepasselijke titel Moeilijke tijden. Charles Dickens probeert daarnaast in dit boek aan te kaarten dat rijk zijn niet per se een teken van goedheid is. Het verhaal speelt zich af in een industriestadje in Midden-Engeland genaamd Coketown. Het leven van de mensen draait in dit treurige stadje enkel om cijfers, winstpercentages en slechte lonen. Echt leven is er onmogelijk. Dat geldt zowel voor de geldmagnaten Gradgrind, Bounderby als voor de rechtschapen arbeider Stephen Blackpool. Wat gebeurt er als hun levens elkaar kruizen? En hoelang zullen de geldmagnaten het nog voor het zeggen hebben?

Bekijk het Engelstalige boek Hard Times.

Grote verwachtingen, beter bekend als Great Expectations, wordt gezien als het meest complete werk van Charles Dickens. Het verhaal kent grootse vechtscènes, liefde, criminaliteit en nog veel meer. Dit is een boek wat je in één ruk wil uitlezen. Grote verwachtingen ontvouwt zich rond de zelfontdekkingsreis van de wees Pip. Het laat zien hoe het leven van een jongeman verandert door een reeks van spannende en verrassende gebeurtenissen en ontmoetingen met een ontsnapte gevangene, het spookachtige verschijnsel juffrouw Havisham, een prachtig meisje genaamd Estella en de mysterieuze heer Jaggers die uit het niets voorstelt om zijn opleiding tot "gentleman" te bekostigen. Ontdek in Grote verwachtingen hoe al deze mensen effect hebben op het leven van Pip en hoe het onverwacht verworven fortuin hem vervolgens ook weer onverwacht ontvalt.

Bekijk het Engelstalige boek Great Expectations.