Toni Coppers' veelzijdigheid veroorzaakt een nieuwe impuls in de plotopbouw van zijn boek Val

Spreek de naam ‘Liese Meerhout’ uit en heel Vlaanderen en een flink deel van Nederland zullen Toni Coppers scanderen. Niets is ooit is de titel van het eerste boek uit de Liese Meerhout-serie die inmiddels uit zeventien delen bestaat. Iets geheel anders was De zaak Margritte, die Coppers schreef op verzoek van de nazaten van schilder René Margritte. In dit verhaal werd rechercheur Alex Berger geboren. Met deze protagonist is Coppers verder gegaan en het tweede avontuur Val is onlangs verschenen.

Alex Berger is na de dood van zijn vrouw gestopt met zijn werk bij de Brusselse politie en naar Oostende verhuisd, waar hij af en toe als privédetective zijn tijd vult. Zijn opvolger en voormalig teamgenote hoofdinspecteur Sara Cavani benadert hem via ‘De Moordploeg’ als ze door Interpol wordt geïnformeerd over de moord op de 21-jarige Roison Benting. Het meisje is in Londen gewurgd en op een opmerkelijke manier achtergelaten. De roots van deze Amerikaanse studente voeren terug naar België. Een tweede moord, op dezelfde wijze uitgevoerd, betekent de dood voor de 41-jarige Philippe Plattel, bij leven advocaat. Omdat beide slachtoffers een relatie hebben of familie zijn van de puissant rijke Belgische Bonard-dynastie, rust de verantwoording van het onderzoek op de schouders van Sara die haar voormalige collega en goede vriend Alex om ondersteuning vraagt. De volgende moord dient zich daarna al snel aan.

Val is een sterk verhaal waarbij de internationale allure overvloedig over de rand gutst. Coppers geeft zijn belangrijkste personages meer verdieping en daarom leren we dat Sara ook een behoorlijk rugzakje uit het verleden meetorst dat haar nog bijna dagelijks mentaal doet wankelen. De wijze woorden en sterke arm van Alex doen hierbij wonderen en gezamenlijk geven ze het onderzoek naar het groeiende aantal slachtoffers meer vorm. Daarbij is het nodig dat landgrenzen worden overschreden en de geschiedenis van de familie Bonard wordt uitgepluisd. Maar de dader laat zich niet zo makkelijk vangen en het moorden stopt niet.

Nog maar het begin

Coppers heeft met sterke en goed gepositioneerde personages een team neergezet waarmee hij nog maar aan het begin staat van een grootse carrière. Het plot gaat duidelijk verder dan het opsporen van misdadigers want de secundaire verhaallijntjes geven niet alleen aanvulling aan de primaire lijn maar brengen ook algemene maatschappelijke informatie mee. De cijfers rond de smeltende Zwitserse gletsjers en de gevolgen ervan, zijn in meerdere opzichten alarmerend. De opzet is niet geheel nieuw, in Scandinavische thrillers zijn de hoofdpersonages met een persoonlijk rafeltje eerder regel dan uitzondering maar dat heeft geen invloed op het leesplezier. Dit tweede verhaal met Alex Berger bestaat uit meerdere lagen en dat houdt de belangstelling van de lezer op eenvoudige wijze strak op dit nieuwe avontuur gefocust. Echte nagelbijtende spanning is niet de plotdrager, die rol wordt meer ingevuld door het opwekken van de nieuwsgierigheid bij de lezer. En ook al wordt het moordonderzoek goed afgerond, er blijven meer dan voldoende zaken openstaan voor een nieuw avontuur met Alex en Sara in de hoofdrol, mijn hart hebben ze al gestolen.

Uiterst prettig te lezen

Val is een uiterst prettig te lezen avontuur waarin Coppers zich presenteert als een veelzijdig auteur die, dat is zeker niet denigrerend bedoeld, in staat is Liese Meerhout een plaatsje terug te positioneren ten faveure van Alex en Sara.