Recensentenworkshop: Achter de schermen bij uitgeverij De Bezige Bij

Eens in de twee maanden vindt de recensentenworkshop voor de redactie van lees.bol.com plaats. Waar we de vorige keer een workshop kregen van Carole Lamarque, mochten we deze keer een kijkje achter de schermen nemen bij uitgeverij De Bezige Bij in Amsterdam. We werden daar afgelopen week met open armen ontvangen in het prachtige, monumentale pand.

Verzetsdrukkerij

Onder het genot van koffie en thee kregen we eerst een introductie bij de uitgeverij door Marjolein Schurink van Cargo, onderdeel van de uitgeverij. De Bezige Bij is ontstaan in de Tweede Wereldoorlog, als verzetsdrukkerij. Na de oorlog kreeg de uitgeverij het pand aan de Van Miereveldstraat geschonken van de Canadezen, die er op dat moment in zaten. Het pand is aan de binnenkant sindsdien een wandeling door de tijd. In een van de kamers staat een bibliotheek met boeken die ze sindsdien uitgegeven hebben, en aan de muren hangt kunst die in de tussentijd verzameld is.
Na Marjolein ging de beurt naar Vincent Overeem, die een dubbele functie binnen de uitgeverij vervult. Hij begon ooit als postjongen bij de uitgeverij, en is na wat wisselingen van afdelingen nu aan de slag op de marketingafdeling. Tegelijkertijd is hij ook als schrijver verbonden aan de uitgeverij. Hij vertelde ons meer over hoe schrijvers tegen recensies aankijken, en hoe hij liever hoort wat de duiding van de lezer is, dan of iemand het goed of fout vindt wat hij schrijft.

Boekenveiling

Daarna kwam Chris Kooi aan het woord. Hij helpt binnen de uitgeverij met het schiften van de manuscripten die ze toegestuurd krijgen. Dit zijn er zo’n dertig per dag! Hoe maak je nou een keuze tussen welk boek je wel uitgeeft, en welke niet? Nou, je selecteert op in hoeverre je denkt dat het boek bij de uitgeverij past, je stuurt hem eventueel door naar de desbetreffende redactie en daarna is het een geval van lezen. Heel. Veel. Lezen. En dan kijken wat een boek met je doet! Stel nou dat er meerdere uitgeverijen geïnteresseerd zijn in een boek, dan komt er een soort biedronde, alsof je een huis wilt kopen. Als uitgeverij schrijf je dan een soort liefdesbrief, waarom je het boek zo goed vond, waarom je het wil hebben en wat je ermee gaat doen, met daarbij het geldbedrag dat je ervoor neer wilt leggen. Daarna beslissen de agent en de auteur welke uitgeverij er wint. Of dat er misschien nog een ronde moet komen. En daarna misschien nog wel een. Net zo lang tot er een uitgeverij met het manuscript vandoor gaat.

Vlieguren maken

De laatste spreker van de dag is niemand minder dan schrijver Tomas Ross, de Nederlandse koning van faction. Naast dat zijn boeken uitgegeven worden bij Cargo, werkt hij ook samen met de uitgeverij om nieuw talent binnen te halen en te begeleiden. Hij vertelde ons meer over hoe de uitgeverij zoekende is naar een manier om de mannen weer aan het lezen van Nederlandse thrillers te krijgen. Door de opkomst van vrouwelijke thrillerschrijfsters en veel schrijvers uit het buitenland, zijn die namelijk een beetje ondergesneeuwd. Dat merken ze ook in de hoeveelheid mannelijke thrillerschrijvers die hun manuscript opsturen. Vroeger waren dat dagelijks meerdere manuscripten, nu misschien nog twee of drie per maand. ook verklapte hij dat als je een boek wil schrijven, dat vooral over een origineel onderwerp moet doen. Maar dat het allerbelangrijkste is dat je blijft schrijven. Plan elke dag een schrijfsessie, tik elke dag een stuk of 1.000 woorden en zorg dat je zo vlieguren maakt. Een boek schrijven is een heel proces, dat je uiteindelijk ook samen met de uitgeverij doormaakt.

Het was een leerzame bijeenkomst met veel nieuwe informatie over het uitgeefproces. De Bezige Bij/Cargo: bedankt! Lees.bol.com-recensenten: op naar de volgende bijeenkomst!