Mijn naam is Joeri Zwarts. In het dagelijks leven ben ik student Rechtsgeleerdheid aan de Universiteit Leiden. In mijn vrije tijd doe ik veel aan sport, lezen en schrijven. Laten dat nu de goede tijdsbestedingen zijn voor de functie van recensent! Nooit verlaat ik het huis zonder een boek in mijn tas, tenzij ik op weg ben naar een sportwedstrijd. Als ik mijn huis niet verlaten heb, is de kans levensgroot dat er een bewegende bal op de televisie te zien is. En als dat niet het geval is, dan heb ik waarschijnlijk een boek in mijn handen. Maandelijks bespreek ik voor Bol.com een sportboek. Deze keer is dat De Lange van Jeroen Siebelink.

Nanninga
De naam Dick Nanniga’s zal voor altijd verbonden blijven met het wereldkampioenschap voetbal in 1978. Het is zijn claim to fame, als enige speler die ooit voor Nederland een doelpunt maakte in de finale van een wereldkampioenschap. Jeroen Siebelink richt met De Lange een papieren monument op voor de bakstenen persoonlijkheid, die veel meer inhoud heeft dan dat ene doelpunt

Het leven van een topsporter

Vorm
Voor vrijwel iedere topsporter ligt de piek van zijn leven tussen de twintigste en vijfendertigste levensjaar. Terwijl leeftijdsgenoten uitzoeken wat te doen met alle jaren in het vooruitzicht baden succesvolle topsporters in aandacht, geld en vrouwen. Siebelink heeft dit boek een interessante twist gegeven met die kennis in het achterhoofd. De lezer begint aan het eind van de Nanninga’s levensloop en bewandeld hoofdstuk voor hoofdstuk de weg terug naar zijn jongere jaren. Een briljante vondst.

Droefgeestig
De eerste hoofdstukken draaien om de (aanstaande) dood van de spits. De lezer wordt meegenomen naar een eenzaam, afgezonderd leven. Nanninga is zijn benen verloren, en ook zijn vrienden. Niet omdat hij er geen meer heeft, maar omdat hij niemand meer toelaat. Een uitnodiging van zijn club Roda JC wijst hij af. Niet omdat hij het niet kan verdragen dat iemand anders hem zo ziet, maar omdat hij zichzelf zo niet wil en kan zien. Treurigheid viert hoogtij in de laatste periode van het leven van Dick Nanninga.

De zoveelste sportbiografie? 

Karakter
Dat staat in schril contrast met de manier waarop Nanninga tot die tijd in het leven gestaan had. Als voetballer weigerde hij een overgang naar Ajax omdat hij een eigen bloemenzaak had. Die had hij geopend om de uren na de training bezig te zijn. De rest van de selectie verklaarde hem voor gek. Die eigenzinnigheid is kenmerkend voor de geboren Groninger. Hij speelde standaard met nummer dertien en balanceerde na zijn voetballoopbaan als eigenaar van een herenetablissement op de grens van het toelaatbare. Tussen die twee betrekkingen door bleek Nanninga een innovator op het gebied van de badkamer. Hij verzon het meegebakken vliegje en de opgedeelde drukknop.

Conclusie
Nederlands enige doelpuntenmaker in een finale die eindigt als uitbater van een huis van plezier. Het lijkt de zoveelste sportbiografie die op basis van vulgariteit de verkoopcijfers omhoogt probeert te stuwen. De Lange weerlegt die verwachting totaal. In dit literaire non-fictie boek is de schrijfstijl van Jeroen Siebelink de publiekstrekker. Aan de hand van fijne zinnen ontleedt hij de mens Nanninga laag voor laag. Op de laatste bladzijde heb je daadwerkelijk het idee dat je Dick Nanninga hebt doorgrond.