"Het was al heel lang een droom van mij" - Charley Ambagtsheer

Charley Ambagstheer is Campaign Manager bij Thecirqle.com, maar haar grote passie is illustreren. ‘Fashion talk met Teddy’ is dan ook een droom die voor haar uitkomt. Iris interviewde haar over haar boek, illustreren en de toekomst.

Dit is het eerste boek dat je schrijft, maar daarnaast werk je ook. Wat doe je naast schrijven en illustreren?
Naast het schrijven en illustreren werk ik fulltime bij Thecirqle.com als Campaign Manager.
Wij zijn een data-driven influencer marketplace. Wij brengen op een simpele en efficiënte wijze influencers en merken bij elkaar en leveren beide partijen informatie rondom de campagnes en over de mensen die zij door middel van de campagne bereikt hebben. Ik zit dus volop tussen allerlei mode, food en travel bloggers.

Je begint je boek met ‘je moet toch ergens beginnen…’ Hoe vond jij het om eenmaal echt te beginnen en te schrijven?
Heel spannend! Vooral omdat het boek over mijn eigen ervaring in de modewereld gaat. Je geeft dus echt een stukje van jezelf weg. Ik was bang dat mensen het niet leuk zouden vinden, maar mijn boek is heel goed ontvangen. Ik krijg nog steeds regelmatig op mijn Instagram account van mijn boek (@fashionmetteddy) berichtjes dat ze het met veel plezier hebben gelezen en de illustraties zo leuk vinden. Maar het is en blijft spannend, dat merk ik nu ook weer met het schrijven van mijn tweede boek. Je blijft je altijd afvragen zit er überhaupt wel iemand op te wachten?

Hoe is het idee tot stand gekomen om dit boek te schrijven op deze manier met illustraties?
Het was al heel lang een droom van mij om een eigen boek uit te brengen, maar de precieze invulling wist ik steeds maar niet. Wel wist ik dat het in combinatie met mijn illustraties moest. Tijdens mijn werk in de modewereld gebeurde er vaak grappige en gekke dingen, die vertelde ik dan weer aan mijn vrienden. Omdat zij zo dubbel lagen van de gekke verhalen dacht ik: hier moet ik iets mee doen. Ik ben vanaf toen alles gaan bijhouden en daarna kwamen de illustraties erbij.

De illustraties in je boek zijn zelf gemaakt. Hoe zou jij je eigen werk omschrijven?
Vrouwelijk, kleurrijk, vaak met humor gemaakt en helemaal eigen. Als je goed kijkt naar de illustraties kan je er vaak ook nog een verborgen boodschap in vinden.

Wat inspireert jou om te schrijven, maar ook om te tekenen?
Vooral tekenen zelf vind ik inspirerend. Mijn volgende boek draait dan ook meer om de illustraties dan om de tekst. Ik blader door veel tijdschriften en kijk vaan online naar de laatste trends, hierdoor wordt ik dan weer geïnspireerd om nieuwe illustraties te maken.

Zijn de illustraties ondersteunend aan de verhalen in Fashion talk met Teddy of is het de bedoeling dat ze op zichzelf staand zijn?
De illustraties horen echt bij de verhalen. Ik heb ook eerst de tekst geschreven en daarna kwamen de illustraties.

De verhalen zijn gebaseerd op jouw ervaringen in de mode- en designwereld. Hoe is het om een boekje open te doen over de wereld waar zoveel meisjes willen werken?
Het doel van mijn boek is om jonge vrouwen/meisjes een realistische kijk te geven over hoe het er aan toe gaat in de modewereld. Het is hard werken, betaalt niet altijd goed en je wordt ook zeker niet altijd gewaardeerd. Dit laatste is denk ik ook wel waar ik zelf het meeste mee zat. Het heeft zijn leuke en minder leuke kanten. Daarom is het belangrijk om goed naar jezelf te luisteren. Ik luister meestal naar mijn eigen gevoel, als iets niet goed voelt doe ik het niet. En hoe slecht je ook behandelt wordt, probeer zelf altijd vriendelijk te blijven. Ik denk dat je hiermee uiteindelijk veel verder mee komt.

Teddy is assistent van vijftig collega’s in Fashion talk. Het is gebaseerd op jouw ervaringen. Heb je nooit momenten dat je denkt: ik wil zelf ontwerpen of een eigen modebedrijf opzetten?
Ja zeker wel, heel vaak zelfs. Ze hebben alleen destijds bij het bedrijf waar mijn boek over gaat nooit naar mijn portfolio willen kijken. Ik heb regelmatig gevraagd of ik het mocht laten zien, maar ze zijn er nooit op ingegaan. Toen heb ik bedacht dat ik iets voor mijzelf wilden opzetten. Ik ben toen begonnen met een webshop waar je mijn illustraties kon kopen en handgemaakte sjaals met mijn illustraties erop gedrukt.

Teddy is een jonge vrouw die soms wat onhandig is, bruist van de creativiteit en een positieve houding heeft. Hoe zou jij jezelf omschrijven?Hahaha precies hetzelfde, het karakter is dan ook op mijzelf gebaseerd. Ik ben creatief en chaotisch, maar ik denk dat dat vaak hoort bij het creatief zijn. Ik maak wel altijd alles af waar ik aan begin en heb mijn werk ook op tijd af, maar ik kan rustig aan iets beginnen en dan tussendoor ook heel veel andere dingen doen. Ik vind mezelf heel erg positief en pak dingen met humor aan. Als iets niet lukt of een opdracht gaat niet door dan ben ik daar niet ondersteboven van. Op zo’n moment denk ik, ach jammer volgende keer beter en dan ga ik weer door.

Wat wil je je lezers graag meegeven?
Doe iets waar je passie ligt. Dit betekent niet gelijk dat je alles moet opgeven om iets te doen wat je leuk vindt. Maar heb je een passie en wil je daar je werk van maken. Probeer dan een manier te vinden om daar iets mee te doen. Toen ik mijn webshop begon had ik daarnaast ook nog andere baantjes zodat ik wel mijn rekeningen kon betalen Het is niet zo dat je gelijk kan rondkomen van je passie. Was het maar zo’n feest haha. Het is belangrijk om je niet uit het veld te laten slaan. Wees niet bang om te falen. Het hoort erbij dat dingen niet lukken. Hier kan je alleen van leren en groeien.

Wat is typisch ‘Charley Ambagtsheer’?
Dat ik heel erg druk kan zijn en veel (soms wat flauwe) grappen maak. Ik ben denk ik snel te entertainen. Het komt dan ook regelmatig voor dat ik iets heel erg grappig vind maar een ander totaal niet ;). Ken je dat? Dan lig je zelf in een scheur en de ander kijkt je aan met een blik van ‘waar heb jij last van’. Wat ook typisch voor mij is, is dat ik het moeilijk vindt om nee te zeggen. Hierdoor kom ik wel eens in situaties waarvan ik denk: hier had ik beter geen ja op kunnen zeggen.

Wat las jij zelf graag als jong meisje?
Alles van Roald Dahl, die verhalen zijn nog steeds super leuk!

Wie zijn jouw voorbeelden?
Qua illustraties bedoel je? Ik probeer daar niet al te vaak naar te kijken, want ik wil zo dicht mogelijk bij mijzelf blijven en niet iemand anders zijn/haar werk kopiëren. Ik denk dat het heel makkelijk is om iets te zien en te denken ‘oh dat ziet er gaaf uit dat ga ik ook maken’. Je kan je wel laten inspireren door iemand. Ik zoek dan vaak naar nieuw werk en zorg ervoor dat ik niet te vaak naar dezelfde ga.

Welke dromen heb jij nog?
Mijn allergrootste wens is dat ik uiteindelijk kan leven van mijn illustraties en boeken. Ik weet dat het lastig is, maar ik blijf er wel altijd in geloven dat er een dag komt waarop dit kan.