Illustrator van de maand november - Steve Michiels

Omdat ze de wereld een beetje liever kleuren. Omdat ze gouden randjes aan de verhalen geven. Omdat de tekeningen sprookjes op zich zijn. Daarom iedere maand een podium voor illustratoren.

Wat beweegt ze, waar zijn ze trots op, wat inspireert ze? Deze maand Steve Michiels.
Steve Michiels tekent cartoons voor onder meer NRC Handelsblad, VPRO Gids, Vrij Nederland, De Morgen, De Standaard en Humo. In 2007 kreeg hij de BENE Prijs voor de beste Nederlandse en Belgische cartoon en hij publiceerde verschillende strip- en kinderboeken. Burgerlijke Schemering is zijn eerste graphic novel. Het handelsmerk van Steve Michiels is het ongewone ontdekken en dit te accentueren in felle kleuren. Als cartoonist schetst hij al jaren op een schijnbaar naïeve manier de lokale, nationale en internationale actualiteit. Zijn cartoons zijn scherp, soms zelf hard, maar prettig alleszeggend.

Wie is Steve Michiels?
Een man van ongeveer 1 meter en 68 centimeter, kortgeschoren grijs haar en kalend. Draagt op het moment van deze beschrijving een blauwe jeans, lichtblauw T-shirt, stevige bottines en een leesbril. Steve Michiels verplaatst zich doorgaans met de motor van en naar zijn werk in Gent waar hij illustratie doceert aan de LUCA school of arts. Thuis achter zijn tekentafel en aan zijn computer maakt hij cartoons, illustraties en strips voor kranten en tijdschriften. Hij is getrouwd met Myriam G.S. Mestiaen en samen wonen ze in een huis aan de Moervaart in Moerbeke-Waas, België.

Op welke illustraties (boeken) bent u het meest trots en waarom?
“Ik ben trots op meerdere boeken eigenlijk. Bijvoorbeeld het kinderboek Bedtijd, omdat ik van kinderen verneem dat ze er veel pret aan hebben beleefd. Maar ook op Burgerlijke Schemering, dat was een heerlijk creatief avontuur om te maken. Mijn meest recente boek Stoelen aan de Kant mag ook niet in het lijstje ontbreken. Dit boek is een verzameling van mijn betere werk dat ik eerder maakte voor de pers. En als laatste op de animatiefilm Sacrée Soirée die ik in Frankrijk maakte met behulp van een groep studenten voor Canal+.”

Waardoor en/of door wie wordt u geïnspireerd?
"De kleine, alledaagse beslommeringen en menselijke gebreken zijn mijn grootste bron van inspiratie. Er zijn ook vele kunstenaars, cartoonisten, illustratoren en striptekenaars die mij beïnvloed hebben. Enkele van de belangrijkste invloeden: Willy Vandersteen, Benoît Van Innis, Saul Steinberg, Glenn Baxter, René Magritte, Frans Masereel, Matt Groening en Cheri Samba."

Heeft u een favoriete kleur?
"Blauw."

Welke techniek gebruikt u het liefst?
"Schilderen doe ik het liefst met plakkaatverf of acryl. Tekenen met pen, penseel, inkt en digitale tekenprogramma’s."

Aan welke voorwaarden moet een tekening wat u betreft voldoen?
"Ze moet de kijker meeslepen naar een nieuwe wereld, de verbeelding prikkelen, aanzetten tot denken en als het even kan ook esthetisch genot verschaffen."

Hoeveel tekeningen maakt u om tot het eindresultaat te komen?
"Meestal maak ik ruwe schetsen om tot een inhoudelijk idee te komen. Wanneer ik tevreden ben over het idee maak ik een schets waarin ik de compositie en opbouw van het beeld probeer vast te leggen, waarna ik de definitieve tekening opbouw van ondertekening tot eindresultaat."

Welke boek maakte op u als kind de meeste indruk?
"De avonturen van Suske en Wiske en de omnibus van Ernest Claes waaruit mijn moeder voorlas voor het slapen gaan."

Wat is uw grootste wens met betrekking tot de toekomst van het kinderboek?
"Dat makers van kinderboeken hun lezers au sérieux nemen; dat ze boeken voor volwassenen maken alsof deze voor kinderen zijn en omgekeerd. En dat het ruime aanbod aan kinderboeken (en grafische boeken in het algemeen) ook zichtbaar en wijdverspreid zou worden voor een zo groot mogelijk publiek."

Welke illustrator mag volgende keer bovenstaande vragen beantwoorden en waarom?
“Bart Schoofs. Hij is striptekenaar en cartoonist voor onder andere Knack. Ik heb voor Bart gekozen omdat hij een geweldig gevoel voor humor heeft, zowel literair als grafisch!