Deze week werd alweer het achtentachtigste deel van Baantjer gepubliceerd, een boek geschreven door Peter Römer: De Cock en de schim uit het verleden. Achter een muurtje in een huis aan het Vondelpark vindt men het lijk van een man die 30 jaar geleden vermist werd. De Cock onderzocht toentertijd deze zaak en wordt nu wederom voor een raadsel gesteld.
Je vraagt je waarschijnlijk af of er na achtentachtig boeken nog inspiratie bestaat om over de Cock te schrijven? Schrijver Peter Römer heeft daar geen moeite mee. Als het aan hem ligt gaat hij nog wel even door, want zelfs voor deel negentig ligt de verhaallijn al klaar.
Na het overlijden van Appie Baantjer ben jij de boekenreeks gaan voortzetten. Hoe was dit voor jou om te doen?
“Het is allemaal begonnen toen ik de televisieserie Baantjer ging maken. Toen ik klaar was met deze serie ging ik voor uitgeverij De Fontein een boek schrijven. Dit is dezelfde uitgeverij als van de Baantjer boekenserie. Nadat Appie was overleden, vroegen zij aan mij of ik wilde proberen een Baantjer te schrijven. Door de televisieserie kende ik Baantjer van binnen en van buiten, dus ik wilde dit weleens proberen. Doordat ik Baantjer goed kende, voelde ik geen druk van de omgeving en begon ik met veel plezier aan mijn eerste Baantjer.”
Had je toen meteen inspiratie voor nieuwe verhalen of wilde je dingen anders aanpakken?
“In eerste instantie ging ik de scripts van de serie omzetten naar een boek, maar daar moest ik op een gegeven moment zoveel bij bedenken dat we hiermee gestopt zijn. Dan kon ik immers net zo goed zelf een verhaallijn bedenken. Ondanks dat ik twee Baantjer boeken per jaar schrijf, wat best veel is, kan ik niet zeggen dat ik inspiratie te kort kom. Mijn hoofd registreert automatisch alles voor Baantjer. Als ik ergens langs rijd of iets tegenkom, sla ik dat op voor een verhaallijn.”
“Daarnaast kan ik aan het karakter van de Cock en andere personages niet veel veranderen. Die kan ik ondertussen dromen en zijn bij iedereen bekend. Iedere keer weer een nieuwe plaats en verhaal bedenken maakt het schrijven leuk en origineel. Steeds probeer ik andere plekken in Amsterdam te vinden, waar vervolgens een moord plaatsvindt. Ik wil het zo leuk mogelijk houden voor de lezer.”
Waren er elementen in de serie waar jij je aan moest houden?
“De eerste keer dat ik bij Appie Baantjer langs ging, was toen ik begon met de televisieserie. Hij vertelde mij drie belangrijke elementen waar ik mij altijd aan moest houden. Als eerste dat de Cock nooit vloekt, ten tweede dat de Cock geen wapens draagt en als laatste dat de Cock niet vreemdgaat. Deze drie condities staan op de dag van vandaag nog steeds overeind.”
Voor de tv-serie Baantjer heb je veel scripts geproduceerd. Wat is het verschil tussen het schrijven van een script of een boek?
“Jarenlang heb ik gewerkt aan allerlei scripts voor televisieseries. Zodra je een script geschreven hebt, ga je dat aan mensen laten lezen en dan heeft iedereen commentaar. Vervolgens komt ook de regisseur nog langs die ook wat dingen wil veranderen en zo gaat iedereen ermee aan de haal. Als ik vijftig procent van mijzelf vervolgens terugzie in de serie, is dat veel. Maar, als ik dan een boek schrijf ben ik helemaal vrij. Niemand die daar iets van zegt of mij tegen spreekt. Zodra het boek gepubliceerd wordt, is elk woord van mij.”
Hoe ben je op het idee gekomen om de Baantjer boeken te verfilmen?
“Ik was al een tijdje bezig met het bedenken van een nieuwe televisieserie. Tot ik op een morgen opstond en dacht: ik ga de Baantjer boeken verfilmen. De boeken waren mega populair en werden door veel mensen gelezen. RTL ging hiermee akkoord en toen ben ik maar eens begonnen met het lezen van een Baantjer boek. Ik had dus nog nooit een Baantjer boek gelezen en schrok ook een beetje toen ik een boek uit had. Appie liet weleens drie of vier moorden plaatsvinden in één boek. Dat was helemaal niet betaalbaar voor in een serie.”
“Daarom besloot ik om langs te gaan bij Appie en te vragen of ik mijn eigen verhaallijn mocht schrijven. Met dezelfde karakters en personages, wat Baantjer zo populair maakt, maar met nieuwe locaties en verhaallijnen. Appie vond dit prima en zodoende heb ik de boeken losgelaten en ben ik mijn eigen verhaal gaan schrijven.”
Zijn er nog bijzondere plekken in Amsterdam waar je graag een Baantjer boek over wil schrijven?
“Ja, die zijn er zeker! Momenteel is het achtentachtigste deel van Baantjer gepubliceerd. Voor deel negentig heb ik al een hele speciale locatie in mijn hoofd. Dit ga ik nog niet delen, maar ik denk wel dat mensen dit heel leuk gaan vinden. Net zoals toen ik deel tachtig schreef en er een moord in het concertgebouw plaatsvond. Iedere keer probeer ik weer van die iconische plekken in Amsterdam te vinden waar de Cock op onderzoek uitgaat.”
Hoelang zal de Cock nog blijven bestaan?
“Momenteel vind ik het nog steeds heel leuk om Baantjer boeken te schrijven. Daarnaast zijn de boeken ook nog steeds populair onder de mensen. Zolang dit nog doorzet zal ik blijven schrijven. Misschien komt er ooit wel een moment dat ik mijn vingertoppen niet meer op het toetsenbord krijg, maar wie weet of een andere schrijver het dan aandurft om de serie voort te zetten. Zolang mensen het willen, blijft de Cock in ieder geval bestaan.”
