Elk kind heeft dromen. De één droomt ervan om te werken met robots of zieke mensen. Andere kinderen zijn weer gefascineerd door de ruimte, net als André Kuipers, en dromen ervan astronaut te worden. Speciaal voor deze kinderen en iedereen die geïnteresseerd is in de ruimte, heeft André Kuipers samen met wetenschapsjournalist Govert Schilling het kinderboek Hoe word ik astronaut? gemaakt. Dit is het ultieme boek voor toekomstige ruimtevaarders en iedereen die meer wil lezen over het heelal. Wij mochten André spreken over zijn nieuwe boek!
Astronaut is misschien wel het interessantste beroep dat er bestaat. Tegelijkertijd is het ook een lastig beroep, want hoe word je nou astronaut? André en Govert hebben de handen ineengeslagen om jouw kind alle informatie en tips te geven die hij/zij nodig heeft. In Hoe word ik astronaut? leer je wat voor trainingen een astronaut krijgt, wat je moet leren en wat je moet doen als je eenmaal in de ruimte bent. Daarnaast lees je allerlei grappige of interessante feitjes en kun je wegdromen bij de coole foto’s en illustraties. Zo ben je helemaal klaar om astronaut te worden!
Het begin van een droom
In zijn nieuwe boek Hoe word ik astronaut? laat André zien hoe je astronaut wordt en wat je daarvoor moet doen. André vertelt hoe hij geïnteresseerd raakte in de ruimte: “Ik was een jaar of twaalf toen mijn oma een paar sciencefiction boekjes kocht. Ik raakte gefascineerd door de verhalen over de aarde, spannende avonturen in de ruimte, het heelal, aliens en ook raketten. Door alle series, films, boeken en strips werd ik geïnteresseerd om astronaut te worden. Het was echt een jongensdroom en daar is het allemaal mee begonnen. Maar destijds bestond ruimtevaart nog niet in Nederland. Het was iets voor Amerikaanse testpiloten en voor achter het IJzeren Gordijn. Ik groeide op tijdens de Apollo-tijd met de maanlandingen, dat was echt spectaculair. Mijn wens om astronaut te worden was toen geen realistisch streven, ik droomde er alleen maar van. Toen de ruimtevaart ook mogelijk werd in Europa, begon ik er pas serieus over na te denken.”
Zeg nooit nooit!
André heeft een advies voor alle kinderen die dromen: “Het is vooral belangrijk dat je als kind je passie volgt. Als je een passie hebt, dan moet je ervoor gaan. Kijk gewoon hoe ver je komt! Zeg nooit dat je het niet kan, blijf het altijd proberen. Als je het namelijk niet probeert, dan gaat het zeker niet lukken. De kans om astronaut te worden is niet groot, maar ook niet nul. Met die gedachte ben ik er zelf ook ingestapt.”
Astronauten zijn geen supermensen
Boeken lijken misschien suf, maar je kunt er veel van opsteken. Ook André leerde veel over astronauten door te lezen: “In boeken kun je lekker wegdromen, maar je leert ook door boeken wat er wel of niet mogelijk is. Door het lezen van boeken leerde ik dat astronauten geen supermensen zijn, maar juist gewone mensen. Ik las hoe astronauten waren als persoon en zag dat sommigen gewoon een bril droegen. Toen besefte ik dat astronauten normale mensen zijn zoals jij en ik, maar wel mensen met een drive. Ik vroeg mij af waarom ik dat niet zou kunnen. Met Hoe word ik astronaut? hoop ik dat kinderen ook inzien dat zij dit beroep kunnen uitoefenen. Ook hoop ik dat ze inspiratie en kennis halen uit het boek. Ik wil kinderen meegeven dat als ze denken dat ze iets niet kunnen, maar het wel graag willen, ze het echt altijd moeten proberen.”
Worden wat je wil; astronaut dus!
“Hoe word ik astronaut? is een samenwerking met Govert Schilling. Hij heeft als wetenschapsjournalist veel over het heelal geschreven en beschikt over veel kennis. De afgelopen tijd heeft hij twee fantastische boeken geschreven voor iedereen die iets wil leren over het heelal. Hij benaderde mij om samen een boek te gaan schrijven en dat vond ik een leuk idee. We wilden echt over het beroep vertellen omdat veel kinderen er belangstelling voor hebben, maar ook omdat het thema van de Kinderboekenweek gaat over wat je worden wil.”
Dit nieuwe kinderboek Hoe word ik astronaut? gaat over hoe je astronaut wordt en wat daarbij komt kijken. Alles staat stap voor stap beschreven in het boek; van de aanloop tot de opleiding en wat je allemaal moet doen als je eenmaal in de ruimte bent. Klinkt cool! Maar is er een kans om astronaut te worden? “Het is zeker niet onmogelijk om astronaut te worden. Er is dit jaar een nieuwe selectie vanuit de ESA. Deze selectie voor professionele astronauten vindt om de 10 á 15 jaar plaats. Dit jaar waren er 23.000 aanmeldingen voor 4 tot 6 beroepsplekken. Dat betekent dat er enorme interesse is om astronaut te worden.”
Het interview gaat verder onder het volgende blok.
