Een boek uitzoeken voor de verjaardag van jouw kleinkind, een nieuw voorleesboek cadeau doen aan je eigen kleintje of gewoon zomaar een tof kinderboek uitzoeken… Een leuk verhaal vinden voor jouw zoontje of dochtertje kan een hele klus zijn. Wat vindt jouw kind eigenlijk leuk en welk verhaal sluit het beste aan op zijn of haar interesses? Lotte Pera runt samen met haar zus Josien de Kruijk-Pera kinderboekenwinkel Meester Mokka en zij helpen dagelijks opa’s, oma’s en ouders met al deze vragen in hun zoektocht naar het perfecte kinderboek.
Lotte en Josien hebben niet altijd in een boekhandel gewerkt. “We komen allebei uit het onderwijs, Josien was leerkracht op een basisschool en ik was docent Nederlands op de middelbare school.” Toch wisten de twee zussen al langere tijd dat ze niet eeuwig in het onderwijs wilden blijven werken. “We zeiden ieder jaar tegen elkaar dat we een eigen winkel wilden beginnen en in 2017 zijn we het echt gaan uitwerken”, vertelt Lotte. “Er ging een wereld aan boeken voor ons open en de verwezenlijking van onze winkel was echt een droom”, vertelt ze. De winkel aan de Boliestraat in Doetinchem heeft een huiselijke sfeer. “Kinderen komen bij ons binnen, schoppen hun schoenen uit en gaan lekker op een kleed zitten lezen. Onze boekhandel is een bonte mix van van alles. Veel kleur, gekke schilderijtjes en zelfs een koffiegedeelte.”
Meester Mokka
De kinderboekhandel, waar je terecht kunt voor boeken van nul tot en met achttien jaar, maar ook voor cadeautjes, een stukje taart of een kop koffie, heeft bovendien zelfs zijn naam te danken aan een kinderboek. “We waren nog maar net begonnen met alles uitdenken, maar die naam was er al snel”, vertelt Lotte over de totstandkoming van Meester Mokka. “Josien was De Gorgels van Jochem Myjer aan het voorlezen aan de kinderen, toen die naam voorbijkwam. We vonden het meteen een fantastische naam. Het klinkt lekker, komt uit een kinderboek, we schenken hier ook koffie en meester komt uit het onderwijs. Het dekte helemaal de lading en we vonden het helemaal bij ons passen”, vertelt Lotte enthousiast.
Dol op kinderboeken
Waarom de zussen ervoor kozen om een boekhandel te openen speciaal voor kinderen en kinderboeken? “We zijn allebei dol op kinderboeken en we lezen veel voor. Ook tijdens het lesgeven zijn we allebei veel bezig geweest met lezen, leespromotie en zorgen dat lezen leuk is”, legt Lotte hun keuze uit. Dat lezen leuk is hopen de zussen ook door middel van hun boekhandel over te brengen. “Dat moeilijke vanuit school komt vanzelf wel, laat kinderen eerst maar lekker lezen, want lezen is gewoon fantastisch.” Waar die liefde voor boeken vandaan komt? “Wij hadden vroeger thuis heel veel boeken”, vertelt Lotte. “Mijn zussen maakten ook altijd casettebandjes, die ze dan inspraken zodat ik ernaar kon luisteren.” Het lezen van boeken is er dus echt met de paplepel ingegoten en Lotte vindt het heel belangrijk dat jonge kinderen lezen. “Allereerst zijn verhalen fantastisch en is het heerlijk om in een verhaal te duiken”, vertelt ze. “Je kan kinderen door middel van voorlezen laten zien hoe leuk het is om te lezen. Voorlezen doe ik graag, dan pak ik iets wat ze zelf niet zo snel zouden lezen, zodat ze kennismaken met verhalen die ze nog niet kennen.”
Een mooi prentenboek
De magie van een kinderboek is volgens Lotte het avontuur waar je induikt. “Je vergeet eigenlijk even de wereld en op het moment dat je in zo’n avontuur duikt, leer je nieuwe dingen. Je leert hoe mensen denken of hoe het is om in een ander land of andere tijd te zijn. Je wordt onderdeel van die tijd en dat is wel echt de magie van een boek.” De eigenares geniet dan ook heel erg van een mooi prentenboek of een heel spannend of grappig verhaal. Hoe je als ouder jouw kind kennis laat maken met zulke boeken? “Probeer zoveel mogelijk te lezen, overal vanaf te weten en echt naar het kind te kijken.” Lotte vult aan: “Wat is het voor kind, waar houdt het van, wil het veel tekst of veel plaatjes, wat is zijn of haar behoefte en hoe goed kan het al lezen… Het is belangrijk om te weten waar de interesses liggen, zodat je echt met een leuk boek aan kan komen.”
Minder fanatieke lezers
Lotte weet ook hoe ze de minder fanatieke lezers kan enthousiasmeren en ze deelt haar tips graag met ouders, leerkrachten, opa’s en oma’s. “Ik merk dat het helpt om mee te gaan in de gedachte dat lezen stom is, maar wel aan te geven dat het alleen stom is, omdat ze het allerleukste boek nog niet hebben gevonden”, vertelt ze. “Daarom vinden wij het een uitdaging om kinderen van alles te laten zien en enthousiast over boeken te vertellen, totdat ze denken: dit vind ik leuk!” Lotte: “Ik hoop dat we op die manier iets aanwakkeren, waarvan het zijn of haar leven bijblijft. Dat is een hele uitdaging, maar ik vind het juist leuk om die kinderen aan het lezen te krijgen.” Daarnaast proberen de zussen nog meer te doen op het gebied van leesbevordering. “We organiseren voorleesavonden, schrijversbezoeken en we zijn altijd op zoek naar iets leuks om te doen. We zitten nooit stil”, lacht ze. Op deze manier hoopt ze iets bij te kunnen dragen. Ook Lotte ziet namelijk dat steeds minder kinderen een boek lezen. “Een boek is al snel te dik en er wordt niet veel gelezen. Een film is makkelijker en gamen is leuker”, legt ze uit.
Stralende ogen
Toch zijn er tegenwoordig nog veel meer leuke boeken te vinden dan vroeger. “Probeer echt naar het kind te kijken. Als de ogen van een kind gaan stralen wanneer je over een boek vertelt, dan zit je goed. Leest jouw kind liever een strip? Ook een stripboek is een opstapje naar een boek en een manier om kinderen aan het lezen te krijgen. Het is altijd leuk als ouders inzien dat een kind iets graag wil lezen en op het moment dat je vroeg begint met voorlezen, boeken aanbiedt die bij een kind passen en kijkt hoe je een kind een stapje hoger kan krijgen, wakker je iets aan. Wanneer dat gebeurt, dan zit het met lezen op latere leeftijd ook wel snor.”
Leesplezier en voorlezen
“Wij vinden leesplezier het allerbelangrijkste, maar het is ook belangrijk om het kind een stapje verder te brengen. Een informatief doe- of kookboek is dan ook al goed, want ook dan ben je met lezen bezig.” Wat je verder nog kan doen als ouder of grootouder? “Betrek het kind, zodat ze zelf een boek kunnen uitkiezen, want ook dan ben je bezig met wat het kind wil. Verder is heel veel voorlezen belangrijk”, vindt Lotte. “Sommige ouders stoppen nadat het kind zelf heeft leren lezen, maar het is goed om te blijven voorlezen, omdat je kinderen dan kennis laat maken met andere boeken dan ze zelf zouden pakken. Het is natuurlijk goed voor de woordenschat en echt even een momentje samen.”
Kracht van docenten
Ze denkt dan ook dat de kracht van docenten niet onderschat moet worden. “Bied veel aan en ga lekker voorlezen. Zelfs in mijn vierde klas vonden ze het heerlijk en smulden ze ervan. Wanneer je veel aanbiedt, laat zien en vertelt over de stapel die je meeneemt naar de klas, dan vliegen de boeken daarna de klas uit. Laat kinderen vooral zien dat het heerlijk is om te lezen”, raadt Lotte aan. Een boek dat bij iedereen goed aansluit, is volgens haar De Gorgels. Ik denk dat iedereen daar blij van wordt, zowel om zelf te lezen als om voorgelezen te worden.” Wil je echt het perfecte boek vinden dat aansluit bij jouw kind? “Vraag kinderen wat ze op school lezen, praat over boeken en laat vooral je eigen ervaringen los. Veel boeken van vroeger waren toen heel leuk, maar zijn nu niet meer van deze tijd. Luister naar wat nu leuk is, want dan vind je vanzelf een boek dat aanslaat, waardoor ook kinderen die lezen nog niet ontdekt hebben, het toch ontzettend leuk gaan vinden.”
