Interview over het kookboek van de maand: Papa Kazmi

Papa's Magie

Wie is de auteur, Papa Kazmi?
Mijn broer Sheraz en ik hebben het boek geschreven. Het was een heel persoonlijk project. Samen met onze zussen Batul (23) en Fiza (12) hebben we onze meest waardevolle herinneringen opgehaald. Aan de hand daarvan delen we Papa’s beste recepten.

Hoe kwam je erbij een kookboek te gaan uitgeven?
Koken is Papa’s grootste passie en hij droomde altijd al van een eigen restaurant samen met zijn kinderen. In 2012 openden wij Hills & Mills, een klein restaurant in Delft dat ook wel ‘de parel van Delft’ wordt genoemd. Onze gasten waarderen Papa’s kookkunsten enorm en we kregen bijna dagelijks de vraag of we zijn recepten wilden delen. Dat zette ons aan het denken. Met het kookboek willen we een stukje van Papa’s magie bij mensen thuisbrengen.

Uniek met een persoonlijk karakter

Waarin onderscheidt juist dit kookboek zich van alle andere kookboeken?
Ik zou kunnen antwoorden dat dit het enige moderne gezonde Indiase kookboek van eigen bodem is. Of dat onze designer Joëlle Lemmers voor prachtige handgetekende illustraties heeft gezorgd. Maar ik ga toch voor het persoonlijk karakter van het boek. De verhalen zijn uit het leven gegrepen. Over leuke familierituelen, zoals ons jaarlijkse uitje naar de Efteling. Maar ook over minder leuke gebeurtenissen, zoals de scheiding van onze ouders en hoe Papa ons hier doorheen sleepte door extra aandacht te besteden aan het eten.

Welk recept is een echte aanrader?
De chickpea curry! Een toegankelijk en veelzijdig Indiaas gerecht boordevol groenten, vruchten en kruiden. De curry is ook nog eens vegan, dus heel veel gasten kunnen aanschuiven!

Simpel en stapsgewijs

Moet je het koken al in de vingers hebben om het PURE COOK BOOK te gebruiken? Of is het boek ook geschikt voor beginners?
Het was nogal een uitdaging om Papa’s recepten op papier te krijgen. Papa kookt namelijk op gevoel en wij moesten de ingrediënten bijna letterlijk opvangen om ze na te wegen. Juist omdat we zelf geen professionele chefs zijn, is het een heel toegankelijk boek geworden met simpele, stapsgewijze recepten. Wat ik persoonlijk leuk vind is dat ook topchefs inspiratie uit het boek halen. Zo waren we bij Koffietijd en wilde de beroemde tv-chef Caspar Burgi van Papa leren hoe je chapati’s (Indiaas platbrood) maakt. Hij had zelfs nog nooit een tawa (chapati-pan) gezien!

In het PURE COOK BOOK worden persoonlijke verhalen gecombineerd met recepten. Kun je zo’n voorbeeld noemen?
Papa’s klassieke zondagsontbijt! Terwijl de rest van het gezin nog lag te slapen, stond Papa zondags vroeg al in de keuken. Wij werden dan langzaam wakker door de geur van vers Indiaas platbrood (paratha) en een vrolijk zingende Papa. Als het eten bijna klaar was, riep hij ons naar beneden en hielpen we snel de tafel te dekken. Op het menu stond meestal anda (roerei met groene peper), aloo jeera (aardappel met komijn), verse jus en natuurlijk een verse kop chai latte. Alleen mijn zusje Fiza woont nog thuis, maar eens in de zoveel tijd genieten we weer met zijn allen van de Sunday Breakfast. Zoals laatst met het WK-cricket, toen we met zijn allen ’s nachts opstonden om de klassieker Pakistan-India te kijken.

Hills & Mills

Er is ook een restaurant in Delft, Hills en Mills, in hoeverre komen de recepten uit dit restaurant daar terug in het boek?
Bij Hills & Mills hebben we een paar klassiekers die typerend zijn voor Papa en waar gasten speciaal voor komen. Bijvoorbeeld de chai latte en het naanbrood. We hebben een kleine, wisselende kaart waarbij we regelmatig klassiekers uit het boek terug laten komen. Papa is echter constant in beweging en introduceert regelmatig nieuwe gerechten en drankjes. In het boek hebben we een heel hoofdstuk aan Hills & Mills toegewijd met de favoriete gerechten van onze gasten.

Waar ben je het meest trots op?
Op Papa! Hij is nu zestig, maar in de bloei van zijn leven. Papa is enorm dankbaar dat hij dagelijks mag doen wat hij het liefste doet. De passie waarmee hij kookt werkt betoverend. Van ‘onbekende’ lezers horen we vaak dat ze hem via het boek kennen, terwijl ze hem dan nog niet ‘echt’ hebben ontmoet. Het is één groot avontuur geworden met radio-interviews en televisieoptredens. Geweldig om dit met onze vader te mogen beleven!

En tot slot, zou je nog een boek willen uitgeven?
We hebben de smaak te pakken!