De verhalen van Onder De Loep verdiepen zich in verschillende genres, klassieke boeken en auteurs die wat meer in de spotlights mogen staan. Vandaag nemen we de klassiekers onder de loep. Klassieke boeken vormen voor een groot deel de basis van de literatuur dus is een korte introductie wel op zijn plaats. Maar wat valt er eigenlijk onder de klassiekers? Wanneer wordt een boek geclassificeerd tot klassieker? En wat wordt er bedoeld met moderne klassiekers?
Je herkent het vast wel, de klassieke boeken die je vroeger gedwongen op school moest lezen. Of mensen die op feestjes opeens beginnen over dat ene klassieke boek van Jane Austen of Charles Dickens. Gelijk krijg je te horen dat je het boek echt gelezen moet hebben. Je durft bijna niet te zeggen dat je die boeken niet gelezen hebt, zo ingebakken zitten ze in onze cultuur. Veel van deze boeken zijn ook al verschillende keren verfilmd en de nieuwe adaptaties blijven maar komen. Wat een boek een klassieker maakt, blijft een lastige vraag. Iemand die voor de zoveelste keer Het dagboek van Bridget Jones heeft gelezen kan dat ook zien als een klassieker, ook al wordt dat door andere mensen niet zo gezien. Het wordt al helemaal ingewikkeld als we het ook nog gaan hebben over moderne klassiekers. Wat valt daar dan onder? Laten we beginnen bij de oude klassiekers.
De klassiekers
Een klassieker refereert vaak naar iets ouds, waaronder een boek, maar wat een klassieker belangrijk maakt is dat de inhoud van het boek relevant blijft voor de lezers. Het maakt niet uit in welke tijd jij je bevindt. Klassieke verhalen groeien mee met de veranderende wereld. Zo worden er films of series geproduceerd op basis van het klassieke werk. Er komen zelfs nieuwe versies of parodieën van klassieke verhalen tot stand, de boeken Pride and Prejudice and Zombies en Sense and Sensibility and Sea Monsters, zijn twee grappige voorbeelden daarvan. Maar het originele verhaal blijft aanwezig in de cultuur ondanks al die verschillende adaptaties. Dit is het voornaamste aspect van een klassieker. Als het verhaal nog steeds relevant is voor de lezer en na al die jaren nog steeds veel gelezen wordt, dan kan het boek gezien worden als een klassieker.
Een ander belangrijk aspect van een klassiek boek is het feit dat het verhaal een opmerkelijke literaire of sociale waarde moet bevatten. Wanneer een boek een opmerkelijk onderwerp of gebeurtenis bevat, onderscheid het zichzelf van andere werken uit de tijd waarin het geschreven is. Een klassiek boek wordt namelijk gezien als een representatief werk voor die periode, maar thema's zoals liefde, oorlog, leven of dood maken dat het boek zelfs na honderden jaren nog steeds interessant en herkenbaar is voor de lezers. Het mooie aan klassieke verhalen is dat de thema's die ze bevatten voor een groot gedeelte te herkennen zijn voor lezers met verschillende achtergronden. Daardoor bereiken die verhalen, na al die jaren, nog steeds een grote groep lezers.
Verder zijn er veel klassiekers die op elkaar gebaseerd zijn en op elkaar voortborduren. Vaak zijn er verschillende invloeden van andere klassieke schrijvers te vinden in klassieke boeken. Zo haalde de schrijver H.P. Lovecraft inspiratie uit de duistere en mysterieuze werken van Edgar Allan Poe en ga zo maar door. Maar zelfs in de huidige literatuur zijn er vaak nog invloeden te zien van de oude klassiekers.
De boeken die worden geclassificeerd tot klassiekers zijn bijna allemaal in de negentiende eeuw of daarvoor uitgebracht. De naam klassiek heeft daarmee ook een letterlijke betekenis bij deze boeken. Met de moderne klassiekers zit het net iets anders in elkaar. Daar zal zometeen verder op ingegaan worden.
Om een beeld te krijgen van een aantal klassieke werken, zijn hieronder vijf beroemde klassiekers uitgelicht:
De tekst loopt door onder de toplijst.
