V.E. Schwab brak internationaal door met haar boekenserie Schemering. Met Het onzichtbare leven van Addie LaRue waagt ze zich ook buiten die serie. En gelukkig maar, want Schwab heeft daarmee een boek afgeleverd dat het genre Young Adult overstijgt. Het sleept je mee, breekt je hart en geeft ook hoop. Een betoverend mooi boek!
Adeline LaRue sluit op de dag dat ze gedwongen moet trouwen een pact met een duistere geest. Hij zorgt ervoor dat ze vrij is en zij levert haar ziel in als ze klaar is met het leven. Maar je moet nooit bidden tot de goden die alleen na het donker antwoord geven. Addie weet het, maar heeft het per ongeluk toch gedaan. En dat blijkt een grote fout.
Driehonderd jaar leven in de vergetelheid
Want ja, ze is vrij, maar wel in de breedste zin van het woord. Ze wordt zelfs niet meer in de herinneringen van de mensen vastgehouden. Haar ouders hebben haar ineens nooit gekend en iedereen die ze ontmoet, is haar weer vergeten op het moment dat ze haar niet meer zien. Maar, Addie is vastbesloten om door te gaan. Het voelt als een wedstrijd tussen haar en de duivel: wie geeft er het eerste op, het eerste toe? Dan, driehonderd jaar later, veranderen de zaken ineens: Addie wordt herkend...
Speling met informatie houdt het spannend
Mijn eerste gedachte bij het zien van het boek was dat het er prachtig uitziet. De tweede was ‘Da’s best een flinke pil’: 576 pagina’s. Nou draai ik mijn hand daar niet voor om, maar het is dan voor de schrijver wel een uitdaging om het boek interessant te houden. Gelukkig is dat Schwab best wel goed gelukt. Door steeds naar verschillende momenten in het leven van Addie terug of juist vooruit te springen, en daarbij steeds te spelen met de stukjes informatie die ze weggeeft, blijft het boek de aandacht vasthouden. En nét op het moment dat ik begon te denken ‘oké, je wordt vergeten en je hebt ruzie met de duivel, nou weet ik het wel’, kreeg het verhaal een twist, omdat Addie wordt herkend.
Pijn van Addie is voor lezers ook voelbaar
Naast dat het verhaal op zichzelf prachtig, moeilijk en interessant is, zit er een diepere - bijna filosofische - laag onder. Want als je niet herinnerd wordt, heb je dan wel echt geleefd? De pijn van Addie, elke keer als ze met haar neus op haar vloek gedrukt wordt, is ook als lezer goed voelbaar. En dan moet de rollercoaster die volgt, nadat ze door Henry herkend wordt, nog beginnen.
Ik was niet bekend met het werk van Schwab, maar na dit boek kan ik niet wachten om aan de Schemering-serie te beginnen. Het onzichtbare leven is een boek dat meer is dan Young Adult, omdat het ook voor volwassenen interessante vraagstukken neerlegt. Het leest makkelijk weg en voelt als een emotionele rollercoaster. Het breekt je hart, verwondert, betovert en ondanks (of dankzij) alles kan je het boek sluiten met een goed gevoel. Een aanrader voor iedereen die zin heeft in een betoverend mooi boek!
