Hans den Hartog Jager heeft zelf de definitie van kernkunstwerken gekozen en vervolgens zelf de selectie gemaakt. Het zijn daarom niet de meest opvallende, baanbrekende, duurste, best verkochte kunstwerken. In het boek Vrijheid laat Den Hartog Jager je kennis maken met wat volgens hem de kern is van de Nederlandse kunstwerken.
Oneindigheid
In het geval van Nummer acht, everything is going to be alright (still) betreft het een kernkustwerk van oneindigheid. Een man loopt voor een immens grote ijsbreker uit. Hij loopt rustig naar de camera, de ijsbreker komt er achteraan. Maar de ijsbreker haalt de man niet in en de man kijkt niet op of om. Het is prachtig om in het boek over de gedachte van de kunstenaar te lezen, waarom den Hartog Jager het een kernkunstwerk vindt en welke werken de kunstenaar nog meer op zijn naam heeft staan.
Dezelfde man
Het vierluik van Hans Eijkelboom ‘With my family’, bestaat uit vier gezinsportretten van een man, een vrouw en twee kinderen. Op het eerste gezicht lijkt het portret een normaal gezinsportret, maar dan zie je dat steeds dezelfde man op het portret staat. De vrouw, kinderen en de huiskamer verandert elke keer, maar de man blijft hetzelfde. Het is overduidelijk dat elk portret uit de jaren zeventig komt. Als je er nu, veertig jaar later, naar kijkt is het eigenlijk vier keer precies hetzelfde.
De zuil van Lely
Lely was de architect van de afsluitdijk. Lelystad moest rond de eeuwwisseling stevig op de schop om te redden wat er te redden viel. In Lelystad werd tijdens de verbouwing ook kunst geplaatst. Hans van Houwelingen bedacht de ‘zuil van Lely’, bijna veertig meter hoog en liet daar het bronzen standbeeld van Lely op zetten.
Koffietafelboek
Het boek Vrijheid is een soort van koffietafelboek dat je er geregeld bij pakt om je nog eens te verdiepen in de kernkunstwerken van ons land. Als je de achterliggende gedachte weet van een kunstwerk gaat het pas echt leven. Den Hartog Jager zorgt er in zijn boek voor dat je kennis maakt met de gedachtes van de kunstenaren.
