Het is nog moeilijk voor te stellen dat Lucinda Riley een paar jaar gelden voor velen een onbekende auteur was. Haar doorbraak met De Zeven Zussen was immens. Elk deel van de reeks zorgde ervoor dat haar lezersaanhang groeide. Inmiddels worden ook haar romans, zoals De orchideeëntuin en De lavendeltuin, vertaald en gretig verslonden. Want één ding is zeker: duizenden lezers hebben reikhalzend naar Zon, het zesde deel van de reeks, uitgekeken. Krijgen we met dit deel antwoord op de vragen wat er met Pa Salt is gebeurd en wie de zevende zus is?
Waarom is de jongste zus zo boos?
In Zon staat de jongste zus Electra centraal. Zij bleef in de vorige romans een mysterieus figuur: mooi, rijk en beroemd, maar zij had een geheim dat haar niet gelukkig maakte. De 26-jarige Electra komt niet over als de meest sympathieke zus. De woede knettert en alles lijkt overdreven dramatisch. Maar het personage wordt goed uitgewerkt en de drastische verandering die ze ondergaat maakt van Zon misschien wel het sterkste deel uit de reeks.
Electra voelt zich een lege huls, een kapstok voor prachtige kleren, maar zonder identiteit. Ze bestrijdt haar problemen met vodka en coke, in de vaste overtuiging dat ze voor de buitenwereld de schijn hoog kan houden. Wanneer ze noodgedwongen toch in het verleden moet graven, is dat een moeizaam proces. Haar zoektocht naar zichzelf bevat actuele thema’s die voor vele lezers herkenbaar zullen zijn.
Van New York naar Kenia
Net als de vorige romans wordt haar verhaal geflankeerd door een verhaal dat zich in het verleden afspeelt en dat haar biologische achtergrond prijsgeeft. Waar Electra’s verhaallijn, zelfs in de meest duistere passages iets sprankelends geeft, ontbreekt die energie aanvankelijk in het verhaal van Cecily. Zij neemt de lezer mee naar New York in de jaren voor de Tweede Wereldoorlog. Wanneer Cecily haar peettante Kiki achterna reist naar Kenia, komt ook dit verhaal helemaal op gang. De prachtige omschrijvingen van de Afrikaanse vlaktes en de boeiende personages spelen daar zeker een rol.
Voor elk wat wils
Riley vermengt opnieuw elementen van verschillende genres: spanning, geschiedenis, romantiek, reizen en mysterie. Dit zou ervoor kunnen zorgen dat niemand zijn gading in het boek vindt, maar de schrijfster slaagt er ook nu weer in om de roman zo te schrijven dat de verschillende onderdelen het geheel versterken. De ruime en zeer diverse lezersachterban zal ongetwijfeld ook dit verhaal enthousiast onthalen.
De verwevenheid tussen het verhaal van Electra en dat van Cecily laat even op zich wachten, maar beiden zijn zo opgebouwd dat de lezer zich geen seconde verveelt en het einde van de roman te snel in zicht is.
Wachten op het cruciale puzzelstuk
In Zon komen gebeurtenissen uit de vorige boeken af en toe aan bod, zodat de lezer het geheel kan zien. De boeken De Zeven Zussen, Storm, Schaduw, Parel en Maan kunnen apart gelezen worden, maar het is toch een aanrader om ze allemaal in de volgorde van publicatie te lezen. Zeker voor Zon geldt dat de voorkennis helpt om de puzzelstukjes op de plaats te laten vallen. Al is er nog een slotroman nodig om het verhaal van de zeven zussen afteronden. Het aftellen kan beginnen!
