In deze nieuwe psychologische thriller Koninkrijk van Jo Nesbø volgen we Roy Opgard. Hij woont op de boerderij in het Noorse dorp waar hij is opgegroeid. Zijn jongere broer Carl woont al jaren in Amerika. Gevlucht voor zijn vader, die hem een moeilijke jeugd heeft bezorgd, en de verstikkende omgeving van een klein dorp waar iedereen elkaar kent. Op een dag staat hij ineens voor de deur. Tot grote verbazing van Roy is hij niet alleen: hij blijkt getrouwd te zijn met Shannon, een vrouw uit Barbados.
De reden van zijn terugkeer is dat hij een luxe berghotel wil bouwen net buiten het dorp. Dit stuit op veel weerstand van de dorpelingen. Alle oude spanningen uit het verleden komen weer terug, alsof Carl nooit weg is geweest: hij wordt verdacht van de mysterieuze verdwijning van de politiechef jaren geleden en ook wordt er getwijfeld of het fatale auto-ongeluk van een Deense bezoeker wel echt een ongeluk was. De bouw van het hotel gaat ook niet zonder slag of stoot en alsof dat nog niet genoeg is, wordt Roy verliefd op zijn schoonzus. Hij zal moeten kiezen: blijft hij loyaal aan zijn broer of laat hij het leven dat hij kent achter zich en begint hij ergens anders opnieuw?
Duister
Als ik dit boek in één woord moet omschrijven, is het 'duister'. Dit is geen klassieke whodunnit, want in deze thriller gaat het echt om de personages en hun onderlinge relaties. De sfeer van het boek is beklemmend. Het verhaal bestaat vooral uit de gedachten en acties van Roy, zowel in het heden als het verleden. Het verleden van de broers is namelijk essentieel om te begrijpen hoe de broers zijn geworden zoals ze zijn. Hun onderlinge relatie is ingewikkeld geworden sinds Carl in het buitenland woont, maar zodra hij weer voor de deur staat, lijkt het alsof de tijd heeft stilgestaan en alles weer is zoals vroeger. Roy heeft opnieuw het gevoel dat hij Carl nog steeds moet beschermen: niet tegen zijn vader zoals vroeger, maar tegen de rest van het dorp. Maar vertrouwen de broers elkaar na al die jaren eigenlijk nog wel? Hoe lang kan Roy zijn verliefdheid nog verbergen? En zijn de broers wel veilig voor de dorpelingen, die bij elke tegenslag van het hotel steeds bozer worden?
Een echte psychologische thriller
In deze psychologische thriller hoef je geen snoeiharde actie, veel bloed of nagelbijtende spanning te verwachten. Koninkrijk is dus niet voor de fans van bijvoorbeeld Karin Slaughter. Met name in het begin leest het boek zelfs meer als een roman. Toch is dit boek met recht een psychologische thriller te noemen, waarbij de nadruk op psychologisch ligt. Ondanks het gebrek aan spanning is Koninkrijk een goed boek dankzij de dreigende sfeer. Hou je van drama en Scandinavische thrillers? Dan zit je met Koninkrijk zeker goed.
