Renée Knight werkte voor de BBC, waar ze documentaires over kunst regisseerde en scripts schreef. Ze werkte aan scripts voor de BBC, Channel Four en Capital films voordat ze zich op haar schrijfcarrière richtte. Haar eerste thriller, Het boek over jou, kwam uit in 2016. Afgelopen februari publiceerde ze ook haar tweede boek, De secretaresse.
Renée werd door Ambo Anthos via een live Facebook video geïnterviewd aan de hand van vragen die door lezers waren ingezonden. De vragen gaan in op het schrijfproces van het boek, tips voor beginnende schrijvers en een pril voorproefje van het boek waar ze nu aan werkt.
Was je zelf ook een secretaresse?
“Ja, erg lang geleden, maar dat is niet waar ik het idee voor het boek vandaan heb. Ik was niet zo goed als Christine. Ik was erg discreet, maar niet erg gehoorzaam. Ook was ik geen secretaresse voor iemand in een belangrijke positie, maar eerder voor veel verschillende mensen waar ik kleinere taken voor uitvoerde zoals koffie halen.”
Wat was dan wel je inspiratie om over een secretaresse te schrijven?
“Misschien omdat ik begrijp wat het is om een secretaresse te zijn. Er zijn een paar grote rechtszaken geweest waarin secretaresses in de rechtszaal moesten verschijnen. Wat me interesseerde, is dat er tijdens dit soort rechtszaken bepaalde details naar boven kwamen over de relatie die ze hadden met de familie, hoe hecht ze waren en hoeveel ze van elkaar wisten. Er zijn erg vage lijnen in de professionele relatie in dit soort zaken, tussen de werkgever en de werknemer. Ze zijn tot op zekere hoogte vrienden, maar ook weer niet.”
Zou je ooit in een ander genre willen schrijven?
“Ik vind het wel interessant, maar wanneer ik begin met het schrijven van een verhaal denk ik vaak niet dat het een thriller wordt. Ik wordt toch altijd een beetje de duistere kant opgetrokken. Als ik denk over mijn volgende verhaal voel ik alweer de duistere gedachten opkomen. Soms denk ik dat ik het wel leuk zou vinden om een liefdesverhaal te schrijven, maar ik denk niet dat ik het zou kunnen. Het zou in ieder geval erg duister worden, haha.”