'Ik ben altijd bang geweest om het complete verhaal te vertellen: het geleidelijke maar onstuitbare afglijden van een zachtaardig maar in zijn jeugd verwond man - vluchtend in het zwartste calvinisme - én het verdriet dat hij in zijn naaste omgeving veroorzaakt. Het is ook het verhaal van een grote liefde. Een man en een vrouw: de een wil overleven in het hiernamaals, de ander in het nu.' (Uit een brief van de auteur aan zijn uitgever.)
Meer dan 600.000 verkochte exemplaren, vertalingen, de AKO Literatuurprijs en een eindeloze reeks lezingen: in Jan Siebelinks Knielen op een bed violen bleken velen zich te herkennen. Een verfilming kon niet uitblijven. Ben Sombogaart neemt de regie op zich, met een veelbelovende cast, bestaande uit onder meer Barry Atsma, Noortje Herlaar, Marcel Hensema en Gijs Scholten van Aschat.